過去幾年間，安大略省南部的高等院校中涌現(xiàn)出許多類人機(jī)器人。這些機(jī)器人可以在工程訓(xùn)練、健康護(hù)理和皮膚醫(yī)學(xué)等方面為學(xué)生們提供幫助。

今年六月，麥克馬斯特大學(xué)和瑞爾森大學(xué)通信與設(shè)計學(xué)院（FCAD）合力引進(jìn)了由日本電信巨頭SoftBank打造的類人機(jī)器人Pepper。作為智能健康機(jī)器人交流項目的一部分，Pepper將與Hamilton皮膚病診所的患者進(jìn)行互動。

據(jù)了解，在其他國家，Pepper曾被編程為客服代表、服務(wù)員和銷售員，扮演這些角色時，Pepper能夠感知到人類的情感并迅速做出回應(yīng)。

麥克馬斯特大學(xué)和瑞爾森大學(xué)的研究人員正在對Pepper進(jìn)行編程，使之能夠與患有太陽輻射損傷導(dǎo)致的皮膚病的患者交流并分享信息。到今年年底，這臺高1.2米的機(jī)器人就能很好地掌握涂防曬霜的重要性了。

該項目是Michael G. DeGroote醫(yī)學(xué)院醫(yī)學(xué)副教授，兼麥克馬斯特新型皮膚科創(chuàng)新中心主任Hermenio Lima博士的心血結(jié)晶。

該項目的起源可以追溯至2015年夏天，當(dāng)時Lima和他的朋友們——麥克馬斯特大學(xué)傳播與多媒體系教授David Harris Smith，以及便車機(jī)器人hitchBOT的創(chuàng)造者——瑞爾森大學(xué)專業(yè)傳播學(xué)院教授Frauke Zeller一起萌生了這個想法。

當(dāng)時，hitchBOT在馬路邊“英年早逝”死于肇事者之手，于是Lima建議Harris Smith和Zeller研究更加可控的環(huán)境下——比如診所中的項目。

Lima說道：“在忙碌的診所中，你需要處理很多病人無法處理的信息。我們當(dāng)時靈光一閃，準(zhǔn)備創(chuàng)造一些能夠幫助我們傳遞信息的東西?！?br />
也就是說，如果由一個可愛的機(jī)器人跟患者交流的話，那些特別頑固的患者將更加傾向于聽從護(hù)理建議，養(yǎng)成涂防曬霜的好習(xí)慣。

Lima 說道：“這個想法的核心就是，機(jī)器人是我們在診所中的最佳工具，因?yàn)樗谐渥愕臅r間和患者待在一起，和他們聊天并試圖影響他們?！?br />
了解到，其他專上程度的學(xué)校也在投資類人機(jī)器人（不管有沒有搭載人工智能），用于教導(dǎo)學(xué)生制造和對小型人形機(jī)器人編程，以移動它的身體。

學(xué)校做這些事情的初衷是希望通過讓學(xué)生們接觸這類先進(jìn)技術(shù)，為他們找工作時增加一點(diǎn)優(yōu)勢。

但也有人認(rèn)為機(jī)器人能夠提供的幫助非常有限，除了教育，人工智能其實(shí)有更好的用途。

自2015年以來，機(jī)器人YuMi就一直在Sheridan學(xué)院的機(jī)械和電氣工程課的教室里陪伴著學(xué)生們。YuMi是一款小部件組裝機(jī)器人，擁有靈活的雙手，基于攝像頭的零件定位系統(tǒng)，以及利于人機(jī)交互的外觀設(shè)計。

Shaun Ghafari是位于奧克維爾的機(jī)械和電氣工程技術(shù)學(xué)院的教授，據(jù)他表示，Sheridan學(xué)院是安大略省唯一一家擁有這項技術(shù)的教育機(jī)構(gòu)。

YuMi主要用于實(shí)踐，目前該學(xué)院一共擁有兩臺YuMi機(jī)器人。它是一款協(xié)作機(jī)器人，這意味著它可以共享工作空間，并與人類進(jìn)行身體協(xié)作。傳統(tǒng)機(jī)器人則往往是單獨(dú)工作，或者在少量人為指導(dǎo)下工作（Pepper也是一個協(xié)作機(jī)器人）。

Ghafari表示，“協(xié)作機(jī)器人在大學(xué)里通常備受關(guān)注，因?yàn)樗鼈儾煌趥鹘y(tǒng)機(jī)器人，限制和制約比較少。他們很小，可以和人類同時工作。機(jī)器人將帶來更高的精確度，并顯著提高生產(chǎn)力。

他補(bǔ)充道：“我們認(rèn)為從這些項目中鍛煉出來的學(xué)生將具備一定的優(yōu)勢。”

在滑鐵盧大學(xué)，學(xué)生們先會學(xué)習(xí)一門關(guān)于如何對機(jī)器人建模、編程和控制的入門課程。學(xué)習(xí)理論的同時，他們還會在實(shí)驗(yàn)室中和SoftBank制作的另外一款類人機(jī)器人Nao協(xié)同工作。

滑鐵盧大學(xué)副教授Dana Kulic表示，“對于學(xué)生來說，同時具備理論和實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)是非常重要的，而Nao正是獲得實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的優(yōu)秀平臺。類人機(jī)器人在形式上和我們很相近，所以很容易對算法進(jìn)行編程和可視化?！?br />
然而，并不是每個人都喜歡將類人機(jī)器人作為教學(xué)工具。

MaRS工作和學(xué)習(xí)事業(yè)部總經(jīng)理Krista Jones就表示，“我們已經(jīng)看到，機(jī)器人作為一種可愛的玩具是非常出色的，它也可以幫助人們做各種各樣的事情。機(jī)器人在某些特定場景下會有戲劇性的應(yīng)用，但我認(rèn)為它不會接管教育?！?br />
雖然機(jī)器人在特定情況下很適用，但她認(rèn)為教育工作者更應(yīng)該關(guān)注人工智能在廣泛領(lǐng)域的應(yīng)用，比如可用于學(xué)習(xí)的計算機(jī)程序。

MaRS與企業(yè)和學(xué)校合作推出了不少產(chǎn)品，比如Pathship的實(shí)時學(xué)習(xí)平臺Datum和D2L的Brightspace學(xué)習(xí)管理系統(tǒng)，將AI引進(jìn)了教室。

滑鐵盧大學(xué)目前也正在使用由MaRS提供支持的AI平臺Crowdmark，對學(xué)生進(jìn)行評估和評分測試。

Jones說道：“AI正在改變?nèi)藗兊穆殬I(yè)發(fā)展道路，工作以及我們以前認(rèn)為理所當(dāng)然的一切事情都在發(fā)生變化。教育需要圍繞這些變化自我顛覆?！?br />
為此，聯(lián)邦和省政府以及多倫多大學(xué)正在投資AI，推出非盈利性的矢量研究所。

矢量研究所將在MaRs大樓落地，通過研究、資助和推廣AI活動創(chuàng)造新的應(yīng)用。

同時，Lima博士堅信，將機(jī)器人放置在患者周圍，比如讓Peppers將前往不發(fā)達(dá)國家協(xié)助醫(yī)療，將成為全新醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的基礎(chǔ)，

他說道：“在醫(yī)學(xué)院的訓(xùn)練中，我們必須學(xué)會如何處理與護(hù)士、助理和團(tuán)隊間的關(guān)系，因?yàn)槊總€人都有固定的職位和職能?，F(xiàn)在我們或許還應(yīng)該將如何與機(jī)器人互動加入課程了?！?